按传统习俗，清明时节回家扫墓，最迟通常不能晚于清明节这天上午。很多人选在4日下午返乡，以便赶上清明节上午扫墓，根本没打算享受免费通行的好处。这天下午，从上海、浙江以及苏南地区过江，去往苏北、安徽、河南、山东等地的车流，密密麻麻涌上了高速公路。
2点开始，苏州绕城高速、苏嘉杭高速、深海高速苏州段；2点半开始，沪宁高速苏州无锡段，江阴大桥、南通大桥、南京二桥等很快达到饱和状态。江苏各地的高速交巡警不得不紧急调度，应对车流高峰，并在多个枢纽采取诱导分流措施。临近4日傍晚，省内多条高速公路上出现车多缓行的情况，一些开车人发微博、微信吐槽，感慨“提前出发，结果大家想到一块儿，都挤上高峰了”。
